Sextant

Isaac Newton (1643-1727) a été le premier à inventer le principe de la double réflexion sur lequel repose cet instrument de navigation, mais il ne l’a jamais publié. Deux autres chercheurs, travaillant séparément, ont mis au point l’octant vers 1730 : John Hadley (1682-1744), mathématicien anglais, et Thomas Godfrey (1704-1749), verrier de Philadelphie. Le sextant est un instrument qui permet de mesurer les objets célestes par rapport à l’horizon, ce qui donne d’excellents résultats pour déterminer la latitude du navire. Le sextant permet d’observer directement les étoiles et peut donc être utilisé 24 heures sur 24. Pour les observations solaires, le sextant est équipé de filtres qui protègent la vue du rayonnement solaire. L’horizon et l’objet céleste restent toujours stables, même lorsque l’utilisateur se trouve sur un navire en mouvement. En effet, le sextant voit l’horizon directement et les objets célestes à travers deux miroirs opposés qui amortissent les mouvements éventuels du sextant dus aux mouvements du navire provoqués par les vagues. L’échelle d’un sextant a une longueur d’un sixième d’un cercle complet (60°), d’où le nom du sextant. Si l’échelle est d’un huitième, l’instrument s’appelle un octant. Une petite brochure est également envoyée avec l’histoire et les principes de son fonctionnement, ainsi que des indications sur l’endroit où l’on peut apprendre à l’utiliser sur INTERNET. MESURES PETIT Hauteur : 13,4 cm Largeur : 12,5cm GRAND Hauteur : 21,5 cm Largeur : 20cm